全球最大的銅礦生產商——智利國有銅業公司Codelco，近期在加速布局鋰礦業務，凸顯出電動汽車浪潮的對全球礦業格局的影響。
智利擁有著世界上最大的鋰礦儲量，而鋰是電動汽車和高科技設備電池的關鍵成分。但近年來，智利的鋰產量幾乎沒有增長，因為該國憲法將鋰礦開發權留給了國家，而當地濃厚的官僚作風長期阻礙了該國鋰礦開發。
Codelco日前在其官網發布聲明稱，在獲得當地環境監管機構的批準后，將繼續推進在Maricunga鹽灘開發鋰的計劃。
根據智利2016年發布的一項鋰礦新政策，智利政府計劃通過指示其國有礦業公司開發該國北部鹽澤來提高鋰產量。2018年，Codelco獲得了在馬里昆加鹽湖(Salar de Maricunga)整個地區的特許開發權，馬里昆加鹽湖是該國第二大鋰礦鹽澤，該國最大的鋰礦鹽澤是阿塔卡馬鹽湖（Salar de Atacama）。
Codelco在近期聲明中稱，它的計劃已經得到了Atacama環境評估委員會的批準，該委員會成員以10比0的票數通過了該計劃的實施。
該公司表示，其勘探活動將于2021年4月開始，在現場的工作時間最短為6個月，預計最長為10個月。
“根據結果，尤其會根據上述礦區鹽水中溶解的鋰濃度，Codelco將確定該項目下一階段的推進，在環境和經濟上是否可行。”
多年來，Codelco一直在談論進軍鋰業務，但在流動性緊張的情況下，該公司一再推遲，并專注其主要的銅業務。
市場普遍預計，到2025年，鋰的需求將猛增。鋰化合物生產商Livent上周四宣布，已經延長與特斯拉的供應合同至2021年。特斯拉此前宣布，將開始生產自己的電池，因此特斯拉需要一個穩定的原材料供應鏈。
今年，特斯拉的目標是生產至少50萬輛電動汽車，2021年這一目標可能會大幅增加。然而，要實現這種增長，特斯拉需要為其汽車獲得更多電池。為了生產更多電池，原材料的供應需要更加強勁。Livent與特斯拉延長供應協議就是朝著這個目標邁出的一步。
