隨著全球低碳轉型的加速，新能源汽車產業發展帶動了全球動力電池行業的快速擴張。在此背景下，傳統化石能源已不再是全球礦產企業的首選，越來越多的礦企開始加大對鋰、鈷、銅、鎳等新能源礦產的布局力度。
近日，礦業巨頭力拓集團宣布，將以8.25億美元收購阿根廷的一座鋰礦，業內認為，力拓正加速進軍能源金屬領域，以期在潛力巨大的電池原材料市場分一杯羹。在此之前，力拓集團還投資24億美元開發位于塞爾維亞的Jadar硼酸鋰項目，計劃于2029年全面投產。
與此同時，力拓集團也在持續布局銅和鎳生產。2020年11月，力拓集團與礦業公司Bluejay Mining簽訂了一份協議，以2000萬美元的價格獲得芬蘭Enonkoski鎳礦項目75%的權益。
另一礦業巨頭必和必拓也在押寶“面向未來的大宗商品”的投資組合。去年7月，已是全球最大銅礦生產商的必和必拓向加拿大鎳銅礦商Noront Resources提出了2.58億美元的收購要約，以擴大其鎳、銅的生產布局。同年9月，必和必拓宣布與人工智能勘探公司KoBold Metals合作，在澳大利亞和全球其他地區尋找銅和鎳等電池礦物材料。
據英國《金融時報》報道，去年12月，巴西淡水河谷公司也提出，希望提供銅、鎳和鈷等原材料，成為北美汽車行業電池材料的主要供應商。2022-2023年，該公司將生產17.5萬噸-19萬噸的鎳，預計到2022年，該公司銅產量將達到33萬噸-35.5萬噸。
油價網撰文指出，隨著全球氣候變化目標的迫近以及能源金屬開發的巨大市場潛力，全球多家礦業公司紛紛瞄準能源金屬礦產，同時大舉撤離化石燃料領域。以淡水河谷公司為例，2021年初，該公司宣布將開始剝離煤炭資產，計劃成為低碳采礦業中的先進企業。此外，力拓集團已于2018年徹底告別煤炭業務，澳大利亞礦業巨頭必和必拓也正通過股權出售與撤資的方式持續撤出化石燃料領域。
與此相伴的是，近年來，受全球能源轉型推動，鋰、鈷、鎳、銅等金屬需求快速上漲，價格也水漲船高。以鋰、鈷為例，數據顯示，截止2021年末，金屬鋰現貨均價達到133.5萬元/噸，較年初漲幅高達175.26%；鈷現貨均價達48.7萬元/噸，較年初上漲77.74%。
《歐亞評論》分析稱，在全球凈零排放目標下，能源金屬需求上漲可能導致金屬生產價值增長4倍以上。未來20年間，僅鋰、鈷、銅、鎳這四種金屬就能為企業帶來累計約13萬億美元的價值，與同期凈零排放目標下的石油生產價值相當。
不過，盡管開發價值和未來需求空間巨大，新能源金屬礦產市場仍面臨供應不足、價格波動等風險。
國際能源署(IEA)在一份報告中表示，隨著全球清潔能源轉型加速，太陽能電池板、風力渦輪機和電動汽車的部署規模不斷擴大，但目前，許多關鍵礦產的供應和投資計劃還遠遠達不到加速部署上述產業所需的水平。
IEA警告稱，這些快速增長的能源金屬礦產市場可能會受到價格波動、地緣政治的影響，存在供應中斷的風險。此外，鋰、鈷等金屬的開發地高度集中、新能源金屬投產周期長，以及一些地區資源質量下降等，都將成為未來能源金屬供應面臨的風險。
對此，《歐亞評論》的一份研究報告提醒稱，能源轉型的速度和方向取決于政策方向及穩定性，全球各國應致力于建立并推行可信的、全球協調的氣候政策，同時減少貿易壁壘和出口限制，使全球市場有效運作。上述措施可有效引導投資，充分擴大金屬供應，從而避免低碳技術成本的不必要增加，并支持全球清潔能源轉型。
IEA也建議，各國應提供明確的政策信號，為能源金屬投資企業帶來信心。同時鼓勵技術創新、供應鏈建設和加強國際合作等，為能源金屬供應帶來保障。
